1938年中山舰殉难后受伤的抗战伤兵胡宜生，回宜昌养伤时正赶上宜昌大撤运。在号称“东方的敦刻尔克大撤退”行动中，胡宜生结识了共产党，并在共产党的感召下积极组织宜昌社会各界投入大撤运工作，使大撤运奇迹般地完成。胡宜生在成为宜昌英雄的同时，也赢得了土家妹子成四妹的爱情。随后，胡宜生随江防军驰援枣宜会战，见证张自忠为保宜昌而战死疆场，深感震撼。宜昌沦陷后，胡宜生拉起一支以土家族划夫队为主的民间武装，号称红旗营，不断袭扰打击日寇。1943年，日寇发起鄂西会战目标直指长江天堑石牌要塞，妄图拿下石牌，威逼重庆。胡宜生

霸道血性的水二爷打破巫师的毒咒勇闯西南咽锁要塞青风峡，从此便在这里扎下了根，据峡为王。抗日战争爆发，国民党副官仇家远奉命向水二爷租下青风峡的地用以种植药材。从此，青风峡以及水家大院成为各方势力争夺的目标，民族大义面前，水二爷将药材暗地输送给了青风峡的地下党代表疙瘩五。水家三小姐水英英，胆大泼辣，她爱慕凉州最大商号仁义河的二公子仇家远，而却阴错阳差嫁给了长工拾粮，两人在动荡中日久生情，共同帮助水家大院度过了各种难关。仇家远实为革命青年，他和国民党专员曾子航的女儿司徒雪儿相爱，但因为信仰的不同最终不能走到一起

江城某民宿发现一具女尸，通过调查走访，警方确认死者为省立医院实习医生童话。在侦破此案的过程中，重案队长徐凯发现同是警察陆婷的父母卷入了此案。但随着凶杀案背后的一段不堪回首的往事浮出水面，徐凯发现幕后真凶另有其人。

日机肆意投弹，机枪班班长付大虎带着士兵杨秋草架起高射炮向日机扫射，却在日机密集火力之下不得不放弃，见此情形，萧寒冲上去，操作高射炮击落一架日本战机，另一架战机见势不妙，护着轰炸机逃离码头。萧寒的英勇行为惊呆众人，被大家视为英雄。同时也在张恒心里投下更大的疑问。就在郑英达以为接头失败的时候，扮作人力车夫的萧寒找到他。回到住处，郑英达严厉批评萧寒的冒失行为，两人商议接下来的工作，郑英达表示有个叫王茂林的同志被秘密关押在宁波监狱，如果能把他救出来，对我党抗日力量将是极大的帮助。萧寒决定去监狱救人。