八十年代初，北方大学经济系着名教授颜文德终于熬过了十年牢狱之灾，回到了自家所住的四合院。王玉梅突然看见从狱中回来的丈夫，一阵惊喜交集，瘫倒在地。颜文德教授一家人和它周围的形形色色的人们的生活、事业、爱

通往城南监狱的路上，一辆押送犯人的囚车遭到杀手袭击。危机时刻，新狱警方周挺身而出，使犯人丁桥化险为夷。事后，丁桥竟矢口否认自己就是杀手的目标。出乎意料的是，囚车上的另一名犯人王文彪却将这事揽到自己身上，宣称杀手想谋害的是自己，并且明确指出幕后真凶是一个叫龙老大的黑道头目。警主根据王文彪提供的线索迅速展开缉拿龙老大的行动…… 袭击囚车事件似乎已经水落石出，但是，方周却仍然坚信自己的判断——杀手的枪口所瞄准的绝不是王文彪而是丁桥。由此，方周怀疑丁桥身上一定还有更大的罪行没有交待。于是，在监狱长黄新民的有力支持

刑警队长兰少平因工作失误被革职。被革职的兰少平发现“罪案实录摄影展”的冠军作品表现的是一起有预谋的谋杀案，可其他刑警都不同意这种说法，作者金佑坤说是她的偶然发现。经过调查，真相渐渐浮出水面……